Miembros amputados en batracios

Investigadores descubrieron una proteína que aparentemente juega un papel importante en el crecimiento de miembros arrancados en los tritones, según un estudio publicado el jueves en la revista estadounidense Science.

Este descubrimiento podría abrir el camino a futuras investigaciones para actualizar técnicas de regeneración de miembros amputados en los humanos y otros mamíferos, estimó Anoop Kumar de la University College de Londres (UCL), principal autor de este estudio.

Los biólogos están fascinados desde hace tiempo por la capacidad de los tritones y otros batracios de que sus miembros perdidos vuelvan a crecer, aunque sin comprender el proceso biológico.

Los estudios de este equipo de científicos británicos revelan que esta proteína llamada nAG, producida por las células nerviosas y de la piel, juega un papel determinante en la creación de grupos de células blastemas. Estas células también llamadas mesoblásticas no diferenciadas, dan lugar al nacimiento de un órgano o a una parte del cuerpo en los batracios.

La importancia de la proteína nAG se reveló cuando los investigadores lograron regenerar un nervio totalmente seccionado haciendo que células nerviosas produjesen artificialmente la proteína.

Una buena comprensión de las señales moleculares que intervienen en la formación de células blastemas así como en la regeneración celular de las partes amputadas de un cuerpo podrían permitir un día a los médicos programar el mismo proceso en humanos.