Cardenal Africano

Este último redactó una lista de 112 sucesores de Celestino II -quien por entonces estaba al frente del Vaticano- antes de que se acabe el mundo. A cada uno lo describió con dos o tres palabras para caracterizarlos. De Juan Pablo II, por ejemplo, apuntó 'de labore solis' -'del trabajo de sol a sol'-, debido a la labor ininterrumpida del Sumo Pontífice hasta su muerte.

Su sucesor sería el de la 'gloria olivae' -'la gloria del olivo'-, es decir, un enviado de paz. Como presidente del Pontificio Consejo para el Diálogo entre las Religiones, Arinze coincide con el perfil. Además, si la Iglesia Católica busca un mediador entre el mundo occidental y el árabe, su elección sería la más adecuada. Así, el cardenal africano se convertiría en el 111 pontífice, el penúltimo antes del fin del mundo.

CANDIDATOS. El primer Papa de África fue Gelasio I, en el siglo V. La posibilidad de que la historia se repita no es lejana. Como se recuerda, en su último consistorio Juan Pablo II nombró tres nuevos cardenales africanos: Anthony Olubunmi Okogie (Nigeria), Gabriel Zubeir Wako (Sudán) y Peter Kodwo Appiah Turkson (Ghana).

En Latinoamérica, donde vive la mitad de los católicos del mundo, se cita como 'papables' al hondureño Óscar Rodríguez, de 62 años, y al colombiano Darío Castrillón, de 75 años. Pero si el Vaticano quiere regresar a la tradición italiana, que el polaco Karol Wojtyla rompió después de 456 años, se podrá elegir entre una veintena de candidatos.