Extraño rinoceronte

...Mientras mostraban imágenes del animal comiendo, andando y olisqueando la cámara.

Las autoridades malayas de la organización para la conservación de la naturaleza mundial WWF dijeron que el vídeo de dos minutos, grabado en febrero por una cámara oculta en la jungla, era el primero que capturaba el comportamiento del esquivo rinoceronte de Borneo en estado salvaje.

Sólo quedan vivos entre 25 y 50 de estos rinocerontes en las densas junglas de la profundidad del estado malasio de Sabah en Borneo, y los animales son tan reservados que la primera fotografía de uno de ellos solo se pudo tomar el año pasado, dijo WWF.

"Por el momento son muy extraños, es difícil incluso grabarlos en vídeo", dijo Mike Chong, líder del equipo del proyecto de conservación de los rinocerontes de WWF en la peninsular Malasia. "Cuando tengamos más vídeos, podremos estudiarlos con mayor detalle".

El video clip enseña al gran animal rebuscando comida entre la maleza, respirando intensamente mientras se aproxima tanto a la cámara que los espectadores pueden ver sus ojos y su largo cuerno frontal, además de los pelos de su barbilla y las arrugas de su cuello.

Excepto los avistamientos en Sabah, no se han confirmado informes de rinocerontes en Borneo durante casi 20 años, por lo que los expertos temen que la especie puede estar extinguida en el resto de la isla, dijo WWF.

Objetivo de furtivos

Las mayores amenazas a las que se enfrenta estos animales incluye la caza furtiva, la intrusión ilegal en algunas zonas claves, y el hecho de que sean tan poco sociables que es muy raro que se unan para reproducirse.

Los cuernos de los rinocerontes, hechos de fibras de queratina similar al pelo, tienen fama de tener cualidades afrodisíacas y son un cotizado ingrediente de las medicinas tradicionales chinas.

Muchas hembras pueden tener dificultad para reproducirse, y con muchos animales envejecidos entre su población, el número de los que mueren podría exceder el de nuevos nacimientos, dijo WWF.

Los rinos también sufren la deforestación, ya que destruye los naturales lametazos de sal que son necesarios para su dieta, dijo Raymond Alfred, director del proyecto de programas de rinocerontes y elefantes de WWF en Borneo.

"Hasta ahora podemos ver al rinoceronte, pero si no desarrollamos algún método de protección, creo que los rinocerontes sobrevivirán menos de 10 años", dijo. "El rinoceronte es muy sensible a la presencia de seres humanos".