Transbordador Atlantis

La NASA intentará lanzar el transbordador espacial Atlantis hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) el 8 de junio, el primer día de una ventana de lanzamiento de tres semanas, informó este jueves la agencia espacial estadounidense.

"Estamos listos para lanzar", dijo en conferencia de prensa Wayne Hale, responsable del programa del transbordador, a la salida de una reunión con los principales encargados de la misión.

El lanzamiento está previsto a las 19:38 locales desde el Centro Espacial Kennedy, cercano a Cabo Cañaveral (Florida), siempre que las condiciones meteorológicas sean favorables y no se presenten problemas técnicos.

El Atlantis debía lanzarse a mediados de marzo pero la Nasa debió llevarlo a su hangar para reparar el tanque externo, dañado por granizo el 26 de febrero.

Este contratiempo forzó a la Nasa a reducir de cinco a cuatro los lanzamientos programados para 2007.

Tras el Atlantis seguirá el Endeavour, a partir del 9 de agosto, el Discovery, hacia el 20 de octubre, y luego el Atlantis nuevamente desde el 6 de diciembre, para transportar el laboratorio europeo Columbus a la ISS.

La agencia espacial planea al menos 13 vuelos de transbordador para terminar de ensamblar la ISS de aquí a 2010, cuando está programado el fin de los vuelos de estas naves espaciales.