Meteoritos y Accidentes

"Al menos en los próximos 300 años" No hay peligro de que el cielo caiga sobre nuestras cabezas. Los meteoritos están otra vez de moda. El vuelo de un bólido sobre el cielo español disparó las alarmas, pero lo cierto es que el temor es infundado.

El miedo a ser alcanzado por un meteorito puede permanecer latente, pero lo cierto es que siempre reaparece. Y ello pese a que las probabilidades de verse afectado por uno de ellos son ínfimas. Tanto es así que, desde 1827 hasta el día de hoy, sólo se han registrado unos pocos casos de personas fallecidas al ser golpeadas por rocas caídas desde el cielo. Y no será porque la basura cósmica no sea abundante. De hecho, más de 200.000 toneladas de material llegan anualmente desde el espacio. Sin embargo, la mayoría de ella llega convertida en polvo como resultado de la fricción que se produce al entrar este material en contacto con la atmósfera.

Pese a todo, el temor siempre sigue estando presente porque sólo en el caso de los asteroides más grandes, entre ellos el que acabó con los dinosaurios (su impacto equivalió al que provocarían 28.000 millones de bombas atómicas), es posible determinar su trayectoria. De ahí que, como señala Javier Armentia, astrofísico y director del planetario de Pamplona, "se esté completando un censo desde hace un decenio", para el que, según Luis Ruiz de Gopegui, ex jefe de programas Espaciales de la NASA en España, serán necesarios "20 años más". Aunque ninguno de los meteoritos conocidos hasta ahora "suponen un riesgo para el planeta en los próximos 300 años", afirma Gopegui.
¿Y las rocas de menor tamaño? Detectarlas no es nada sencillo. Es el caso del bólido que sobrevoló España hace unos días, y que no pudo ser localizado hasta después de que hubiese entrado en la atmósfera terrestre.

Todos los 'accidentes'

16/2/1827
Mhow (India)
Un meteorito hirió a una mujer.

11/11/1836
Macao (Brasil)
Varias reses muertas por el impacto de piedras.

1/5/1860
New Concord (USA)
Un caballo muerto.

23/1/1870
Nedagolla (India)
Un hombre, herido.

30/6/1874
Chun-kuei S. (China)
Muere un niño al atravesar un meteorito su casa.

31/1/1879
Dun-le-P. (Francia)
Un granjero, muerto.

4/6/1880
Whitestone (Australia)
Un meteorito de hierro mata a un hombre.

11/3/1897
New Martinsville (USA)
Un meteorito hiere a un hombre y mata a su caballo.

5/9/1907
Hsin-p'ai Weu (China)
Toda una familia es aplastada por el impacto de una roca. 28/6/1911
Nakla (Egipto)
Cayeron varias piedras y una de ellas mató a un perro.

28/4/1927
Aba (Japón)
Una chica, herida al caerle encima una piedra.

Santa Ana (México)
Un meteorito daña varias casas y hiere a un total de 28 personas.

24/6/1938
Chicora (USA)
Una vaca es herida por un meteorito.

30/11/1946
Colford (Reino Unido)
Un meteorito tira a un niño de su bicicleta.

30/11/1954
Sylacuga (USA)
Una mujer muere al atravesar una piedra el techo de su casa.

15/10/1972
Valera (Venezuela)
Una vaca muere por el impacto de una piedra.

14/8/1992
Mbale (Uganda)